Kategori: Svensk fantastik

De stora förlagen publicerar inte mycket svensk fantasy och särskilt inte fantasy som riktas till vuxna läsare. Trots det finns det ett stort utbud av genren på marknaden. Hur går det ihop kan man undra. Jo, det är alla eldsjälar som driver mikroförlag och de författare som tar risken att bekosta sin egen utgivning som står för mångfalden inom den svenska fantastiken. Det är en minst sagt blandad gryta som kokar för fullt och läsarna serveras den ena exotiska rätten efter den andra. Trots det syns inte den svenska fantastiken så mycket som den förtjänar.

Mikroaktörerna på marknaden saknar oftast kapital för reklamkampanjer. Det är kostsamt med produktion, distribution och marknadsföring. Bokhandlarna tar hellre in titlar som de vet kommer sälja än okända författare. Det är några av de faktorer som gör det svårt att nå ut till läsarna. Sociala medier, bokmässor, konvent och marknader är vanliga marknadsföringskanaler. Räckvidden är begränsad men det finns de som lyckats bygga upp en trogen läsekrets tack vare mycket bra utgivning och ihärdigt arbete.

Vi skulle inte ha någon svensk fantasy utan de små utgivarna. Som läsare har man oftast inte koll på de olika förlagsformerna eller hur mycket hårt arbete som ligger bakom produktionen av en bok. Genren är omtyckt av de som upptäckt vilka spännande och annorlunda berättelser som finns. Mikroaktörerna erbjuder något annat än det gängse utbudet. För de flesta är det kärleken till bra berättelser som är den drivande kraften, för några pengar att tala om finns oftast inte att hämta.

Tyvärr finns det en trist och orättvis attityd mot mikroaktörerna. Alla dras över en kam och recensenterna på de stora tidningarna kastar oftast recensionsexemplaren direkt i papperskorgen. De etablerade kulturella institutionerna verkar inte tycka att det är riktig litteratur om det inte är någon av de stora förlagen som står bakom utgivningen och just fantasygenren rynkas det extra mycket på näsan åt.

För många mikroaktörer blir det ganska snart ekonomiskt ohållbart att publicera böcker och arbetsbördan är stor. Jag har sett i sociala medier att många läsare blir ledsna när ytterligare ett fantastikförlag läggs ned och bokbloggaren Håkans hylla (@hakans.hylla) drog med anledning av detta i våras igång en kampanj på instagram med hashtaggen #stöttasvenskfantastik. Det är att av flera bevis på att den alternativa utgivningen är viktig. Jag går så långt som att säga att det är en kulturgärning. Bredden och mångfalden blir större med oberoende utgivning.

Ett råd och en vädjan till er läsare som är tveksamma till de mindre aktörerna är att inte döma ut alla bara för att ni hade oturen att läsa en bok som inte håller måttet. Det finns så mycket därute. Allt ifrån proffsigt skrivna, redigerade och satta böcker till ofärdiga texter som inte ens är korrlästa. Kvaliteten skiftar och det är så det ska vara. För alla måste börja någonstans och alla lär sig hela tiden. Guldkornen är många inom svensk fantasy om man bara ger sig tid att leta efter dem.

Under de tio år som jag varit verksam har jag sett många förlag såväl grundas som läggas ned. Jag har själv många gånger funderat på att ge upp men kärleken till genren är stark och det finns många bra manus. Mitt behov att dela med mig av både mina egna och utvalda författares berättelser närs av positiv respons från förlagets läsare. Stort tack till er!

Jag upplever att det hänt enormt mycket på kort tid. Mer kunskap bland förläggare och författare har höjt kvaliteten avsevärt och det är verkligen kul att se. Jag följer med spänning den fortsatta utvecklingen av den svenska fantastiken.

Sök på #svenskfantasy och #svenskfantastik på instagram för boktips.

Läs gärna författaren och förläggaren Frida Hallbergs gästinlägg: Litterär revolution!

Några sätt att stötta svensk fantastik:

• Tipsa om böcker du gillar
• Skriv recensioner på till exempel Goodreads, bloggar och sociala medier
• Följ förlag och författare på sociala medier
• Ge bra betyg på böcker du gillar i bokappar
• Köp böcker eller låna på bibliotek

Har du fler tips? Skriv gärna en kommentar!

Vill du veta mer om mitt bokförlag? Besök hemsidan catoblepas.se

Liten ordlista

Fantastik: En paraplybenämning för de spekulativa genrerna som exempelvis fantasy, sf och skräck.

Traditionella förlag: Författaren upplåter bokrättigheterna till förlaget och får ersättning från förlaget enligt avtal.

Hybridförlag: En typ av bokutgivningstjänst där författaren bekostar hela eller delar av utgivningen.

Mikroförlag: Små förlag med liten budget som ofta drivs vid sidan av en mer inkomstbringande verksamhet eller anställning.

Egenutgivare: Författaren har publicerat sin bok på egen hand och står för alla kostnader samt behåller själv vinsten.

Crowdfounding / gräsrotsfinansiering: Via en plattform som exempelvis Kickstarter presenterar aktören sin idé. De som vill kan då välja att sponsra projektet och får den färdiga produkten i utbyte om målet för insamlingen uppnås och projektet slutförs. Om det inte sker får sponsorerna tillbaka satsade pengar.

PoD (Print on Demand): Genom företag som tillhanadahåller tjänsten kan författaren göra sin bok tillgänglig för tryck, men den trycks först när någon beställer ett exemplar. Företaget tar ofta en startkostnad samt en viss procent av försäljningspriset per såld bok.

Det finns väldigt många bokförlag i Sverige. De stora jättarna syns och hörs mest medan småförlag och mikroförlag kämpar på med olika grader av framgång – eller ingen framgång alls om det vill sig illa. Nya startas och andra läggs ned i en ständig ström. Förlagsbranschen är tuff med hård konkurrens. Vad är det som gör att så många ändå väljer att bilda ett eget bokförlag? Jag kan naturligtvis bara svara för mig själv och det tänkte jag göra med det här inlägget. Den här första delen om mina äventyr med förlaget kommer fokusera på publiceringen av andra författares manus.

Jag grundade Catoblepas förlag hösten 2013. Eftersom jag redan hade en egen firma som frilansande formgivare/skribent var det inte särskilt krångligt eller omvälvande att registrera ett förlag som biverksamhet. Dessutom hade jag genom mitt yrke redan kunskaperna om sättning, grafisk design, textbearbetning med mera. Förlagets inriktning är fantasy då det är min favoritgenre som betyder mycket för mig. Jag ville helt enkelt publicera böcker som jag själv tycker om samt mina egna manus. Tidigare hade jag varit delaktig i flera olika fantasyprojekt. Det var både roligt och givande, men nu ville jag skapa något eget som jag hade full kontroll över.

Bokförlaget är ett eldsjälsprojekt

Det fanns otroligt mycket som jag inte visste ett dugg om upptäckte jag snart. Dessutom tog min nya hobby mycket mer tid i anspråk än jag räknat med. För att hinna med förlaget utan att bli utbränd är utgivningen minimal. Det ska vara roligt och det måste vara ett manus som jag verkligen älskar för att det ska vara värt alla sena kvällar och alla helger framför datorn.

Jag är väl medveten om att det jag har att erbjuda författare inte är ens i närheten av vad ett större, etablerat förlag kan erbjuda. Det är jag noga med att förklara vid kontraktsskrivning. Det blir inga jättestora releasefester fyllda med journalister, där alla gäster får gratis drinkar och ett exemplar av boken. Tyvärr. Det finns inte i budgeten.

Om tillräckligt många böcker blir sålda genereras en vinst. Blir de inte sålda har jag förlorat de pengar jag satsat. Och all tid som jag lagt ned på att lektörsläsa, korrläsa, göra sättningen och designa omslag. För att inte glömma alla bilder och texter som ska fixas till sociala medier med mera. Detsamma gäller författaren som förstås blir besviken om det stora genombrottet inte kommer. Det poängterar jag alltid ordentligt. Catoblepas är ett personligt förlag där författaren får mycket frihet och eget ansvar.

Jag passar här på att nämna att förlaget inte tar emot manus. Eventuella samarbeten växer fram på annat sätt. Catoblepas är mitt eldsjälsprojekt för att jag älskar fantasy och allt måste kännas 100% rätt. Självklart önskar jag både ekonomiska framgångar och höga försäljningssiffror, men aldrig genom att försöka gissa vad marknaden vill ha. Dessutom trivs jag enormt bra med min primära inkomstkälla och nöjer mig med att ha förlaget som bifirma. Det ger mig friheten att bara ge ut böcker som jag själv vill läsa för de läsare som vill ha lite annorlunda fantasy från svenska författare.

Misstag och lärdomar

Det tog flera år innan jag hittade den form som jag vill att förlaget ska ha. Jag gjorde många misstag men lärde mig något för varje gång. Eftersom vinsten är minimal och arbetsbördan ibland varit för stor så har jag flera gånger funderat på att lägga ned. År 2019 blev jag långtidssjuk och allt bokrelaterat låg på is en lång period, men både förlaget och jag överlevde.

Jag har fått frågan varför jag inte väljer en hybridlösning, men det har jag valt bort. Den författare som vill ha hjälp med lektörsläsning, sättning eller omslagsdesign hänvisar jag till mina konsulttjänster i den delen av företaget som utgör mitt brödjobb. Förlagsarbetet ska vara roligt och kreativt, inte beställningsjobb.

Förlagets storsäljare!

Catoblepas största projekt var den fantastiska fantasytrilogin Serahema Saporium av Marcus Olausson. Det fungerade perfekt. Dels för att jag vid det laget hade lärt mig mer om förläggande och dels för att Marcus varit med i bokbranschen länge och är väl medveten om hur det fungerar att vara utgiven på ett mikroförlag. Han vet också att författaren måste vara delaktig i marknadsföring och försäljning och har gjort en ordentligt insats som gett resultat.

Serahemaböckerna är väldigt populära och det med all rätt. Trots att jag i egenskap av förläggare läst dem väldigt många gånger under slutredigeringen fängslas jag fortfarande av denna genomarbetade värld och dess färgstarka karaktärer. Med den sista delen Till hjärtats sista slag blev Serahema utsedd till Årets serie 2021 av Fantasykammaren!

Oscarianska Compagniet för magiska expeditioner

Förutom att bearbeta manus och jobba med den grafiska formen ingår olika typer av marknadsföring och det roligaste är delta i mässor och få möta både gamla och nya läsare. Nästan varje år delar Catoblepas förlag monter med Annorlunda förlag på Bokmässan i Göteborg under namnet Oscarianska Compagniet för magiska expeditioner. Naturligtvis har aktuella författare alltid inbjudits att finnas på plats för signeringar och för att möta sina läsare.

Just nu jobbar jag inte med någon annan författare utan lägger istället mer tid på mina egna manus. Det är mycket möjligt att jag framöver kommer möta någon författare med ett manus som jag inte kan motstå. Det får framtiden utvisa.

Läs gärna: Därför startade jag ett eget bokförlag – del 2

Jag läser mycket svensk fantasy och sedan min egen debut 2015 har jag lärt känna många härliga, kreativa personer. Jag tycker det är fantastiskt att få vara en del av den framväxande svenska fantastikscenen. Flera indieförlag har både uppstått och lagt ned, nya eldsjälar har startat förlag för att fylla tomrummen som de lämnat efter sig och några av de tidiga projekten lever fortfarande. Det är en sjudande gryta av kreativitet och elden som värmer vår inhemska fantastik med dess undergenrer brinner med klar låga.

Läser, skriver och nätverkar

Intresset för just svensk fantasy har ökat. Jag är övertygad om att det beror på stigande litterär kvalitet och ökade kunskaper bland egenutgivare och småförlag. Inte att förglömma det hårda arbete som gjorts under många år för att sprida budskapet att det finns alternativ till de engelskspråkiga utgivningarna. Det är hos indieförlagen och de kämpande författarna som bekostar publiceringen av sina böcker själva som genren är levande eftersom de stora jättarna inte satsar på fantasy av svenska författare. Särskilt inte om den är riktad till en vuxen läsekrets.

Gästbloggare

Jag har hittat flera riktiga fantasypärlor av svenska författare och imponeras över de komplexa världsbyggena och intressanta karaktärerna. Det finns många väldigt bra böcker numera, problemet är att få läsare hittar dem. Utan någon stor budget och ett upparbetat nätverk är det tyvärr mycket svårt att nå ut. I mitt eget lilla nätverk av författare hjälps vi åt och stöttar varandra. Det är både fint och värdefullt.

På min blogg bjuder jag in gäster som får presentera sig själva och sina tankar om skrivande och fantasy. Det har varit några spridda gäster tidigare men i år har jag planerat att bjuda in en gästbloggare per månad. Nu i januari är det Frida Hallberg som skriver om en litterär revolution. Läs gärna! Om du vill veta mer om Frida och hennes böcker kan du följa henne på Instagram: @frida.hallberg.forfattare

Håll utkik efter fler spännande gäster!